En faglært hovslager er svært sjelden tilsatt i en annens bedrift. Han eller hun driver som regel en enmannsbedrift, uten ansatte og med uregelmessig arbeidstid.
For en faglært hovslager består arbeidet i å sko alle typer hester (raser), enten ved å reise ut til kunden eller ved en stasjonær smie.
De sentrale oppgavene innebærer: